De Kromme Rijnstreek in 2017

Programmacoördinator Mark Groeneveld die in december 2011 afscheid moest nemen wil zijn beeld over de Kromme Rijnstreek met ons delen.

Bij zijn afscheid sprak hij over al het werk dat in de afgelopen jaren door het Streekhuis, waarvan hij met veel plezier deel uitmaakte, en de partners in het gebied tot stand is gekomen. Veelal voorbereidend werk, waarvan de resultaten pas goed zichtbaar worden over een aantal jaren. Daarover heeft hij zich een (droom)beeld gevormd dat hij in de vorm van een reisverhaal heeft gegoten. Hieronder zijn imaginaire reis.

Voorjaarsvakantie mei 2017

Dag 1: aankomst
Wauw, wat een fantastisch uitzicht! Vandaag aangekomen in ons huisje aan de Lek. Heel mooi gelegen aan de uiterwaarden en de rivier ... heel weids, ik zie een of ander soort robuuste vleeskoeien lopen. Dat maakt de beleving wel compleet..
Het huisje is sowieso heel mooi vormgegeven van buiten en binnen. Was wel wat duurder, maar dan heb je ook echt wel wat!
Vandaag zijn we met de trein naar Houten gegaan. Daar konden we onze bagage afleveren en lekker met de fiets naar het Eiland van Schalkwijk rijden. Was een hele mooie fietstocht. Hoogtepunt (letterlijk) was de nieuwe Elpadbrug. Daar moesten we wel voor betalen, want die schijnt beheerd te worden door een of andere ondernemer. Bovenop de brug heeft die vrouw een heel leuk restaurant met uitzicht over het Amsterdam Rijnkanaal; heel bijzonder! We hebben er wel een uur gezeten en lekker koffie gedronken en wat plannen gemaakt over wat we de komende dagen gaan doen. Echt leuk om weer in de Kromme Rijnstreek te zijn!

Dag 2: riviercruise
Vandaag zijn we via een heel mooi struinpad naar Fort Honswijk gelopen. Zo gauw je de dijk oversteekt en het Fortencomplex binnenloopt waan je je in een andere wereld. Is het landschap daarbuiten weids en uitgestrekt, hierbinnen waan je je in een soort van mini vestingstadje. Lekker gepauzeerd bij een soort van grand cafe met uitzicht over de Lek (daar kunnen we geen genoeg van krijgen...) en even rondgewandeld. Vooral die steeg bij het eigenlijke Fort en die rare schil die er omheen zit is heel erg mooi. Leuk ook dat je daar een expositie hebt en een grappig winkeltje met allemaal zelfgemaakte spullen van mensen die hier in de buurt wonen.
Later gaan we met de Liniepont naar de overkant, daar Fort Everdingen bekeken en verder gevaren naar Werk aan 't Spoel. Daar konden we overstappen op een soort van hop-on-hop-off boot die via de oude steenfabriek in de Bosscherwaarden naar Wijk bij Duurstede ging.
Bij de steenfabriek was een internationale beeldententoonstelling; hele aparte dingen gezien. Wijk bij Duurstede blijft toch ook een heel leuk stadje. Vooral als je komt aangevaren is het gewoon een heel mooi gezicht.

Bij de VVV zagen we dat er nu een hele reeks is over wat je allemaal op de verschillende landgoederen langs de Langbroekerwetering kunt doen; trouwen, overnachten, feestlocaties, etc. Meest leuke vond ik de landgoedweken in de zomer; dan kun je twee weken meeleven en meewerken op een landgoed. Onder aanvoering van een paar professionals help je dan mee met restauratie, landschapsonderhoud, tuinieren. 's-avonds wordt er gezamenlijk gekookt. Het schijnt dat daar ook weer hele leuke nieuwe initiatieven uit voortkomen.
Ik was heel blij dat er nu ook eindelijk een Landbroekerwetering arrangement is: lopen vanaf Kasteel Amerongen naar Landgoed Oostbroek via de verschillende Klompenpaden en drie keer overnachten op landgoederen. Heel gaaf, gaan we volgend jaar maar 's doen! ons wanen in de tijd van Kloosters, ontginningen, bisschoppen...

Maar goed, het was al avond en we hadden geen vervoer terug. Gelukkig een fietsverhuur gevonden met electrische fietsen. Daarmee langs Amsterdam Rijnkanaal teruggereden naar ons huisje. Super! Vooral als je die windmolens ziet en dan bedenkt dat die de stroom opwekken voor je eigen fiets.
Morgen kunnen we de fietsen weer inleveren bij een centraal punt in de buurt van ons huisje, daar worden ze dan weer opgehaald. Goed geregeld!

Dag 3: lekker fietsen
Vandaag zijn we naar Fort Vechten gegaan via de Nieuwe Hollandse Waterlinie route. Langs gedekte gemeenschapsweg, Tull en 't Waal, via Plofsluisbrug. Even gepauzeerd bij Werk aan de Korte Uitweg; ook al zo'n leuk plek geworden. Heel lekker terras onder de bomen; de Veldkeuken is uitgegroeid tot een ware keten! En terecht; de appeltaart is superlekker! Het was er druk, volgens mij komen er ook veel mensen uit Nieuwegein en Houten die een fietstochtje maken.
Fiets hebben we neergezet bij recreatieboerderij Nieuw Slagmaat en van daaruit naar Castellum Fectio gelopen. Dat is echt een mooie plek geworden. Ook leuk dat je daar kunt paardrijden. Nog even gekletst met een manegehouder daar. Hij vertelde dat ze met een groep ondernemers het hele terrein exploiteren en beheren. Ze hebben een soort van stichting opgezet waar ook particulieren lid van kunnen worden. Zo is er bijvoorbeeld een groep mensen die een Romeinse tuin hebben op het terrein. Die zijn helemaal "into de Limes" zeg maar, en hebben vrijwillig een hele mooie belevingstuin aangelegd.
Maar we vonden allevier het nieuwe museum op Fort Vechten wel het hoogtepunt. Wat is dat mooi geworden! Waar ik heel blij mee was is dat er toch heel veel vrijwilligers bij betrokken zijn gebleven en dat die heel trots zijn. We werden zo enthousiast ontvangen! Het is gewoon een nog mooiere plek geworden zonder dat het er gelikt uit ziet.

Via het nieuwe Raaphofsepad zijn we naar Odijk gefietst. Het pad is er uiteindelijk toch gekomen omdat een groep inwoners van Bunnik en Odijk zich hebben verenigd. Heel grappig dat ze op het idee waren gekomen omdat ze vaak gingen fietsen in de Achterhoek en daar aan de praat kwamen met de initiatiefnemers van de kerkepaden die daar hersteld zijn. Mooi dat zo'n initiatief ook onder de rook van Utrecht mogelijk is!

Dag 4: actief dagje
Omdat ik gisteren die nieuwe Klompenpaden was tegengekomen wilde ik vandaag toch heel graag nog een wandeling doen. Samen besloten om het Limes Klompenpad te gaan doen.
Met onze fiets naar het toeristisch overstap punt aan de Zuwedijk gereden. Meneer Steengracht heeft daar toch wel een hele leuke locatie van gemaakt. Eerst daar even koffie gedronken en wat rondgekeken bij de mini tentoonstelling over landgoederen en natuurbehoud. Leuk om eens te lezen (en te zien; prachtige foto's!!) wat de landgoedeigenaren daar allemaal aan doen.
Toen het LIMES klompenpad gelopen. Onderweg kwamen we Bertus van Doorn nog tegen; hij vertelde dat er nu een heel netwerk is van duurzame energie in de Kromme Rijnstreek. Ze hebben zich verenigd om kennis uit te wisselen en duurzame energie te promoten in de streek. Bij Theetuin de Winkel gepauzeerd; blijft een hele relaxte plek. Daarna doorgewandeld langs de Nachtsloot en toen over boerenland langs Klooster Samaya. Langs de route staan een aantal LIMES picknicktafels die uitleg geven over de Limes; heel mooi gedaan. Weer een letterlijk hoogtepunt in deze minivakantie: uitzicht vanaf de watertoren. Eigenlijk een perfecte afsluiting van deze vakantie; boven aanwijzen waar we allemaal geweest zijn.

Op de terugweg nog even langs Schalkwijk gereden. Bij het Wapen van Schalkwijk koffie gedronken en een brochure gelezen over de beheerstichting Eiland van Schalkwijk. Heel bijzonder, naar aanleiding van het LTO project hebben mensen zich verenigd in een stichting die allerlei beheersactiviteiten op het Eiland van Schalkwijk op zich nemen en daarmee echt meerwaarde creeeren. Zo zag ik dat die vleeskoeien die wij vanuit ons huisje voorbij zien grazen onderdeel uitmaken van een soort van natuurboerderij die heel lekker vlees schijnt te leveren. Ook hebben ze het bermbeheer van Waterschap en gemeente overgenomen en wordt het maaisel ofwel verwerkt tot voer voor paarden en jongvee en bij slechte kwaliteit wordt het in de biogasinstallatie gestopt. Ze hebben tevens een aandeel in die nieuwe varkenshouderij waar je een kijkje kunt nemen. Bijzonder dat die echt van de grond is gekomen!

's Avonds weer teruggefietst naar Station Houten, daar de fiets weer ingeleverd. Einde van deze vakantie. Marieke zei nog: "ik ben helemaal onder de indruk, ik ben er echt helemaal uit geweest, en dat nog geen tien kilometer vanaf mijn huis... ongelooflijk". Tja; Kromme Rijnstreek: dat is toch echt het buiten van Utrecht!!